O continente Antártico é uma das regiões mais hostis da Terra, com condições climáticas inimagináveis. Foi lá que o homem já registrou a menor temperatura do Planeta, com exatos -89,2 ° C. Sim, quase 100 graus Celsius abaixo de zero. Agora, enquanto o hemisfério norte está na antecipação do inverno, na Antártida vai chegando o verão, e com ele as equipes de pesquisadores que o mundo todo envia anualmente para lá, aproveitando a temporada (relativamente) quente. E neste verão 2012/2013 um estudo particularmente chama a atenção. Os cientistas russos vão explorar a relíquia subglacial do Lago Vostok, que a milhões de anos foi isolado do mundo exterior, e cuja descoberta se deu em fevereiro último. Este único corpo de água está localizado a uma profundidade de 3.700 metros abaixo da superfície da geleira, e neste verão do Ártico eles vão enviar um robô às profundezas do lago para coletar amostras de água e sedimento do fundo. Este artigo inclui fotografias do misterioso mundo da Antártida, tiradas por integrantes de expedições que estiveram no continente gelado, nas chamadas "viagens de aventura de suas vidas". (29 fotos)
00. Um iceberg perto da península Antártica, em 24 de outubro de 2011. (Foto: National Science Foundation | Dave Munroe)
1. Nuvens estratosféricas polares ou nuvens nacaradas na Antártica, 11 de janeiro de 2011. Localizadas a uma altitude de 25 km, elas são as mais elevadas de todos os tipos de nuvens. Ocorrem somente nas regiões polares, onde a temperatura cai abaixo da estratosfera, 73 Celsius. (Foto: National Science Foundation | Kelly Speelman):
2. Laboratório IceCube. Este é um dos maiores telescópios do mundo e serve como detector de neutrinos localizados no gelo do mundo misterioso da Antártica. Os cientistas estão tentando desvendar os mistérios das pequenas partículas - chamadas de neutrinos, na esperança de lançar luz sobre a origem do universo. (Foto por Emanuel Jacobi | NSF | Reuters)
3. Módulo digital óptico é abaixado no gelo. Faz parte do laboratório IceCube - um detector de neutrino. (Foto Colaboração IceCube | NSF | Reuters)
4. O Canal Jean Charles Peltier, batizado com este nome em homenagem ao físico francês, que viveu entre os anos de 1785 e 1845. Foto tirada em 17 maio de 2012. (Foto: National Science Foundation | Janice O'Reilly)
5. O Telescópio Polar Sul (SPT). O objetivo oficial deste dispositivo é o estudo da radiação do fundo do Universo, e a detecção da matéria escura. Foto tirada em 11 janeiro de 2012. (Foto: National Science Foundation | John Mallon III)
6. Outra imagem do Telescópio Polar Sul. Ele pesa 254 toneladas, com uma altura de 22,8 m e 10 metros de comprimento. (Foto: National Science Foundation | John Mallon III)
7. Uma das imagens mais fantásticas da Antártica. O que parece ser neve suja é, na verdade, uma colônia de pinguins no Cabo Washington. A foto foi tirada uma grande altura em 2 de novembro de 2011. (Foto: National Science Foundation | Dr. Paulo Ponganis)
8. Pinguins Imperador - a maior das espécies modernas. Eles podem mergulhar a uma profundidade de mais de 500 metros e ficar submerso por até 15 minutos. (Foto: National Science Foundation | Dr. Paulo Ponganis)
9. A lua cheia sobre a Ilha Delak, batizada com esse nome em homenagem ao biólogo, que trabalhou em seu campo no início de 1970. (Foto: National Science Foundation | Edward Quintanilla)
10. As luzes do Norte na Estação McMurdo, em 15 de julho de 2012. A Estação Antártica McMurdo - é o maior assentamento, o porto, o centro de transportes e centro de pesquisa na Antártida. Lá vivem durante o ano todo cerca de 1200 pessoas. Fica localizada ao lado da plataforma de gelo Ross. (Foto: National Science Foundation | Deven Stross)
11. A lua quase cheia no Pólo Sul em 9 de maio de 2012. Lá fora, as luzes vermelhas são usadas para minimizar a "poluição luminosa". (Foto: National Science Foundation | Sven Lidstrom)
12. A lua e a aurora austral sobre o laboratório IceCube, na Estação Amundsen-Scott, em 24 de agosto de 2012. (Foto: National Science Foundation | Sven Lidstrom)
13. A majestosa beleza da península na parte setentrional do continente da Antártica, com cerca de 1300 km de comprimento. (Foto: National Science Foundation | Janice O'Reilly)
14. A Foca Leopardo caça na Ilha de Ross, no Mar de Ross, em 22 de novembro de 2011. Esta é a ilha mais ao sul do planeta Terra (excluindo continente da Antártica). (Foto: National Science Foundation | Dr. Paulo Ponganis)
15. A Estação Antártica McMurdo, a maior base do continente, foto de novembro de 2011. (Foto de Alan Light)
16. Silhueta de um membro do Programa Antártico dos EUA, perto da Estação McMurdo, em foto tirada agora no dia 1 de outubro de 2012. (Foto: National Science Foundation | Carlie Reum)
17. A antena parabólica na Amundsen-Scott (estação pertencente ao programa dos EUA), em 23 de agosto de 2012. (Foto: National Science Foundation | Sven Lidstrom)
18. O sol da Primavera na Antártica, em 31 de março de 2011. (Foto: National Science Foundation | Mindy Piuk)
19. A Antártica é marcada por grandes extensões. Exceto em veículos rastreados por aqui muitas vezes é fácil se perder. (Foto: National Science Foundation | Peter Rejcek)
20. Um enorme iceberg perto da península Antártica, em 24 de outubro de 2011. (Foto: National Science Foundation | Dave Munroe)
21. O convés congelado do navio de pesquisas americano Nathaniel B Palmer, sofre com uma forte tempestade do mar no dia 11 de outubro de 2011. (Foto: National Science Foundation | Dave Munroe)
22. Um outro ângulo da plataforma congelada do navio Nathaniel Palmer. (Foto: National Science Foundation | Dave Munroe)
23. Bandeiras dos países que assinaram o Tratado da Antártica . Este documento prevê a desmilitarização do continente, usando-o exclusivamente para fins pacíficos, e a transformação em uma zona livre de armas nucleares. O contrato foi assinado 01 de dezembro de 1959 em Washington, DC. Em janeiro de 2010 o tratado contava com 46 países. Nossa bandeira não aparece nessa foto. (Foto: National Science Foundation | Katie Koster)
24. Incêndios ocorrem na Antártica. Em 25 de fevereiro último o Brasil perdeu a sua estação de pesquisa "Comandante Ferraz", localizada na Ilha Rei George. O fogo começou de forma inesperada devido a uma explosão na sala de máquinas. (Foto Armada de Chile | Reuters)
25. Um filhote de foca com sua mãe, em 30 de novembro de 2011. (Foto: National Science Foundation | Peter Rejcek)
26. A religião em todas as partes do mundo. Igreja Luterana norueguesa na ilha da Geórgia do Sul, em 27 de setembro de 2011. (Foto: National Science Foundation | Julian Race)
27. A nossa galáxia na Via Láctea e as luzes polares do sul. Ilha de Ross, Antártida, em 15 de julho de 2012. Fotos National Science Foundation | Deven Stross)
28. Uma foto que simboliza bem essa aventura. Uma viagem para o mundo misterioso da Antártica. (Foto: National Science Foundation | Ryan R. Neely III)
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