Colina do Monte: natureza e história na ilha da Madeira

O Jardim Tropical, localizado na colina do Monte Palace em Funchal - talvez seja um dos destinos turísticos mais populares na ilha da Madeira. A ilha é, a bem da verdade, excepcionalmente rica em parques e jardins, mas quem for visitá-la não pode ignorar o Jardim Tropical na Colina do Monte. O jardim está no topo do Monte, nas encostas de uma densamente edificada região da cidade de Funchal. A maneira mais fácil de chegar lá é de ônibus ou teleférico,   sendo que neste caso se passa sobre a cidade numa atração muito bonita que dura 15 minutos. (Saiba mais na sequência do post)

Além da farta flora e botânica, de um museu e vários trabalhos em cerâmica portuguesa espalhados em painéis, o Jardim Tropical conta também com uma coleção de esculturas africanas.

O grupo de 40 painéis que retratam a História de Portugal, incluindo os acontecimentos mais importantes dos Reinados e Repúblicas.

No jardim japonês que existe no complexo da Colina do Monte as moitas de bambu, tradição levada do país nipônico.

Vários pavões passeiam calmamente pelos jardins, num colorido especial.

Uma das várias fontes espalhadas pelo Jardim Tropical.

O nome Monte Palace tem uma razão de existir. No séc. XVIII, o Cônsul inglês, Charles Murray, comprou uma propriedade a sul da igreja do “Monte” e transformou-a numa belíssima quinta, então chamada “Quinta do Prazer”. Nos finais do séc. XIX, algumas das famílias mais prósperas da Madeira costumavam viver em belas quintas situadas nos arredores de Funchal. Em 1897, Alfredo Guilherme Rodrigues, adquiriu a referida quinta e, inspirado nos palácios que havia visto nas margens do Rio Reno, construiu uma residência com características de palácio e que, mais tarde, foi transformada num hotel com o nome de Monte Palace Hotel. Em 1943, Alfredo Guilherme Rodrigues, faleceu. Infelizmente, a sua família não deu seguimento ao seu projeto, o que originou o encerramento do hotel, tendo, entretanto, passado para as mãos da instituição financeira “Caixa Econômica do Funchal”. Em 1987, aquela instituição financeira vendeu a propriedade ao empresário, José Manuel Rodrigues Berardo, que, por sua vez, a doou à Fundação que o próprio fundou e à qual deu o seu nome. Foi assim que nasceu o Jardim Tropical Monte Palace (Monte Palace Tropical Garden).

Os passeios do jardim estão enriquecidos com ornamentações ostentosas de cantaria, janelas, nichos, pagodes, budas, lanternas e esculturas, de diferentes partes do mundo, culturas e épocas.

Ao passear pelo jardim, poderá apreciar a famosa coleção de azulejaria (séc. XV-XX), um painel composto por 166 azulejos vidrados de terracota, cujo título é “A Aventura dos Portuguesas no Japão”.

Desde a sua aquisição o “Jardim Tropical Monte Palace” tem sido enriquecido com plantas exóticas endêmicas de vários países, assim como com plantas nativas das florestas madeirenses. As lagoas foram também enriquecidas com a introdução de peixes. Foram, ainda, construídas mais duas lagoas com a capacidade de 300.000 litros, estando equipadas com um sistema sofisticado de filtragem e purificadores de água, sem o uso de químicos, assegurando, assim, um habitat saudável para os peixes, que apresentam aos visitantes uma esplêndida variedade de cores.

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